КОНСТАНТИН ГАСТЕВ
ПОТЕРЯННЫЕ ДУШИ
Рассказ.
Двухлетняя депрессия подходила к концу.
Боль, которая, казалось, никогда не утихнет, понемногу начала отпускать мою истерзанную душу, мучащий образ все реже появлялся в сновидениях. Она понемногу отпускала меня, моя потерянная Милая. Отвращение и ненависть к себе тихо угасали, чувство вины все меньше сжимало желудок болезненными спазмами.
Ад в себе - что может быть страшнее ?
Мир еще долго будет оставаться таким же серо-бесцветным, но, по крайней мере, у меня начал появляться аппетит и, иногда, проблески юмора.
Иногда я делал над собой усилие и изображал что-то вроде уборки; над мусорным ведром, ранее месяцами не опорожнявшимся, перестали летать дрозофилы и еще какой-то гнус, в холодильнике стала появляться еда. А когда я сверхчеловеческим усилием воли заставил себя отнести в прачечную гору накопившегося грязного белья - я понял, что выживу.
Чтобы поскорее прийти в докризисную форму, я начал делать гимнастику и ежедневную уборку. Дикие стаи голодных тараканов, которые чувствовали себя в моей квартире вольготнее, чем гиены в саванне, были безжалостно истреблены “Рэйдом”, море пустых бутылок с радостным ржанием и выражением вселенской благодарности, унесла старушка-соседка.
Потом я начал выбираться на природу и интересоваться женщинами. Долго они у меня не задерживались - я боялся привыкнуть.Чисто физиологический акт помогал раздувать тлеющие угли жизнелюбия, на время прогонял скуку одиночества. Жизнь наполняла меня медленно, но с необоримой уверенной силой. Возвратилось то, о чем я мечтал - сны без сновидений.
Он появился однажды ночью. Возможно, его привлекла оставшаяся эманация тоски, которая пропитала стены моего жилища и въелась в окружающую меня обстановку, возможно, его визит был простой паранормальной случайностью, которые происходят довольно редко, но пугают до смерти обитателей жилищ, ставших заложниками своего невезения. Этот вопрос так и остался для меня загадкой.
По всем канонам здравого смысла, я должен был в панике бежать, когда в прокуренной темноте моей квартиры глубокой ночью появилось это светящееся облачко эктоплазмы с размытыми формами и дурными манерами пьяного бомжа. Почему я не испугался ? Возможно, какая-то высшая сила защитила меня от удушливых лап
ужаса и я был простым орудием в могучих и мудрых руках провидения ?Я не испугался, просто принял его появление как неизбежный малоприятный факт, с которым, однако, можно смириться.Чтобы придать этому иллюзорному явлению хоть какой-нибудь статус, я назвал его Королем Ричардом.
Король беспокоил меня только по ночам, днем он забивался в неизвестную мне адскую нору и вылазил из нее после двенадцати часов ночи. По нему можно было проверять время, он ни разу не опоздал ни на минуту. Двенадцать ночи - Ричард тут как тут, пять утра - Ричарда след простыл.
Он не шел на контакт, все мои попытки объяснится с этим светящимся чудовищем ни к чему не приводили. Когда, полетав по комнате, он задумчиво зависал в углу около окна, я неоднократно пытался обратить на себя его внимание, махал руками перед его фосфорической мордой и даже орал в те места на выделявшеся овальной башке, где у него должны были быть уши. Король не слышал и не видел меня, зато разбуженные моим ночным воплем соседи однажды вызвали милицию. Я не открыл. Все время, что они трезвонили в мою дверь, я сидел затаив дыхание и наблюдал за маневрами моего призрачного сожителя. Дверь ломать не стали, я слышал, как милиционеры предупредили соседей, чтобы те вызвали их повторно, если произойдет еще что-нибудь подозрительное.
В пять утра Ричард исчез. На следущую ночь опять появился. Наше односторонее общение продолжалось.
Прошло несколько месяцев. Привидение, которое служило мне источников некоторого развлечения, стало надоедать. К сожалению, у Ричарда вдруг прорезался голос, еле слышный, похожий на шепот, но говорил он беспрестанно. Его бурчание под нос было мне непонятно, казалось, он говорил на каком-то не существующем на земле языке. Эта новая способность отнюдь не прибавила ему коммуникабельности, он по-прежнему не слышал меня и не видел моей жестикуляции. Мои руки проходили через него как через воздух, когда я пытался заставить его обратить на меня внимание при помощи контактного способа.
-Ладно,- сказал я себе однажды.-Эта сволочь меня уже достала. Будем говорить по- другому . -
Угроза оказалась пустой как карман торговца воздухом. Приобретенные в церковной лавке освященные иконки, как и святая вода, не произвели на него ровно никакого эффекта. Зажженный ладан придал затхлому воздуху моей холостяцкой квартиры приятный сладковатый привкус, но Ричард даже не чихнул. Он проигнорировал воткнутые в косяки иглы, разложенные по углам пучки засушенного чертополоха. Его, как говорится, не “брало” ничего. Я читал в его присутствии священные молитвы, произносил подчерпнутые из эзотерической литературы заклятия, каждый раз получая все тот же нулевой результат. Если бы я был “жаворонком”, я бы просто погиб от постоянного недосыпания. К счастью, мне посчасливилось родится “совой”. Все яснее оформлялась мысль, что Король появился
здесь, в моей медвежьей берлоге, не просто так - провидение предначертало мне необходимость что-то сделать, ведь кто-то защищал призрака от мощи молитв, талисманов и заклятий.Пришлось положиться на судьбу и ждать. Судьба пришла в обтягивающем божественную фигурку полуспортивном костюме и, даже не спросив разрешения, села рядом со мной на парковую лавочку, где наслаждаясь опускающимися на землю летними сумерками, я пил пиво и вдыхал нежный ароматный дым дорогой импортной сигареты. Девушка была маленькой и стройной. Она в упор смотрела на меня большими миндалевидными глазами, но в ее взоре не было осуждения или сильного эротического интереса, казалось, она просто изучает меня как букашку под микроскопом.
Некоторое время я крепился; пригласить в зараженную нечистью квартиру это юной нахальное создание было невозможно, - зеленоватая сопля Король Ричард за пару секунд мой сделать ее навек фригидной заикающейся дурочкой. Тем более, что на сегодня у меня были другие планы, я просто собирался выспаться, невзирая на
идиотское мельтешение загробного гостя. Иногда даже “сове” хочется спать ночью.Девушка продолжала в упор смотреть на меня. В моей душе закипало чувство негодования. Ощущая растущую ксенофобию, я набрал в грудь воздуха, чтобы выразить свое возмущение ее бесцеремонностью, но вместо этого просто протянул ей запасную банку пива. Она взяла пиво совершенно спокойно, открыла банку и сделала несколько глотков. Все это было настолько буднично, как будто за нашими с ней плечами было несколько лет совместной жизни.
-
Ну и как тебе живется ? -спросило меня это странное красивое создание.Я поперхнулся. Любому нахальству, даже самому очаровательному, должны быть хоть какие-то пределы. Она явно перешагнула границу дозволеного.
-А тебя это колышет ? Ты кто, доктор ? Или девочка по вызову, а…-
Тут она положила на мое запястье свою узкую и теплую ладонь и я сразу же умолк,- тело окутал баюкающий кокон умиротворения, который может испытать только ребенок, когда мать поет над его кроваткой колыбельную песню, а он, сытый и довольный, смотрит на мир наивными и не знающими горя глазами. Мир затуманился слезами облегчения.
Кладя голову ей на колени, я видел, как за ее спиной медленно расправляются огромные призрачно-белые крылья.
В эту ночь я спал спокойно.Она всю ночь просидела около моей кровати, ласково поглаживая меня по голове. Сны, в начале беспокойные, постепенно превращались в феерию нежных, переливающихся, красочных образов. Душа очищалась, остатки многолетней боли растворялись в баюкающих волнах любви. Я видел себя юным и счастливым. Сонные облака проливали надо мной целящий дождь и я кружился под его ласковыми струями.
Ее звали Иль. Странное имя для человеческого слуха. Но она и не человек. Она нечто большее. Ангел. Совершенство…Сегодня Король Ричард не решился покинуть свое тайное убежище.
…Стучат колеса несущегося вдаль поезда. Мы сидим у откидного столика, грея руки о наполненые кипятком стаканы. Пролетают вдаль пламенеющие многоцветной листвой осенние пейзажи. Поезд несется как опаздывающий на свидание влюбленный юноша.
По центру стола - маленькая чеканная коробочка с узорами из синей эмали. Это инструмент. Часть нашего плана. Любуюсь на нее, потом прячу среди багажа, кто знает, до чего могут докопаться таможенники.
-Ты хочешь есть ?- она достает из сумки многочисленные свертки с едой. Сколько тут всего ! Она удивительно заботлива, чудесная получилась бы из нее подруга жизни. При дневном свете ее крылья практически не видны, да и в темноте она их почти не раскрывает. Жаль, что она ангел и не может долго находится на земле
- не положено. Какая восхитительная получилась бы из нее жена. Как хороша ! Я гоню от себя греховные мысли, но они - как голодные поросята, топчащиеся у сосков матери,- настойчиво лезут в голову.Она скромно улыбается. Улыбка у нее божественная. И сама она - чистый ангел. О чем это я, совсем рехнулся ! Она и так ангел, и божественна уже по самой своей природе.
-Не забывай о цели нашей миссии,-она улыбается, читая мои мысли,- помни, что только помогая другому вернуть потерянную любовь, ты сможешь наладить свою собственную жизнь.-
Кончики ее золотистых волос по-модному завиты слегка наружу. Я мечтательно прикрываю глаза. Помоги другому…
Она рассказала мне историю Короля Ричарда. История была не слишком длинной и совсем не романтичной. Мой призрак, оказывается, жил не так уж и давно - лет сорок назад. В принципе, он был не плохим человеком, только излишне ревнивым. Его жена, девушка из скромной и ителлигентной семьи вышла замуж за работника творческой профессии – при жизни мой призрачный сосед был, оказывается,
музыкантом. Вспыльчивый, он измучал жену своей ревностью.Эта ревность стала кошмаром его и ее жизни. Понемногу Ричард деградировал, перестал творить, хотя некоторые авторитеты предсказывали ему большую карьеру. Пытаясь забыться, он пил. Подрабатывая в ресторанах и на свадьбах, он все больше и больше приобщался к спиртному, его характер портился и однажды, в порыве овладевшего им приступа ревности, он избил свою безропотную жену до полусмерти и выгнал ее на улицу, под проливной дождь. Бедная женщина подхватила пневмонию и умерла в больнице. Уголовное дело не было возбуждено,- умирающая женщина не стала мстить супругу и давать против него показания. Все было списано на несчастный случай. Однако несколько дней спустя после ее похорон, спившийся музыкант покончил с собой, взяв на душу еще один страшный грех. Теперь им запрещено встречаться, чтобы избежать нежелательного контакта, музыканта гоняют в межвременьи. Только любовь,- другая любовь ! - может открыть ему двери к успокоению.
И я, то есть мы, должны ему помочь. Иначе ад может вернуться в мою душу при жизни.
Поезд приближается к границе. Мы достаем паспорта и ждем пограничников. У ангела есть паспорт,- вдруг приходит мне в голову,-надо же ! Я начинаю ржать.
Экскурсовод говорила с сильным акцентом. Она была типичной западной хохлушкой – ее можно было бы назвать гарной дивчиной, если бы позволял возраст. Она сразу выделила нас из небольшой толпы туристов, во-первых, потому что мы были “москалями” , во-вторых, потому что моя спутница была молода и очень красива
. Иногда экскурсоводша злобно косилась в нашу сторону и в эти моменты ее акцент становился еще заметнее. Знала бы эта карга с кем имеет дело ! Прелести старого замка очаровали меня, но не произвели никакого впечатления на мою спутницу; она знала все и без подсказок. Только один раз она немного оживилась,- когда зашел разговор о древней Легенде о Белой Даме. Оказалось, что людская молва исказила истиную историю до такой степени, что Иль едва удерживалась от смеха.-А мы сможем избавиться от соглядатаев ?-спросил я ее на ушко.- Лишние любопытные глаза…-
Она сделала еле заметный успокаивающий жест - не волнуйся, мол.
Вечерело. Уставшая хохлушка уже откровенно злобно смотрела на нас,- мы продолжали восхищаться историческими красотами и уходить явно не собирались, деньги же были уплачены за полный рабочий день. Я начинал беспокоиться.
Моя спутница же была фантастически уверена в себе, казалось ее забавляло мое нервное состояние. Я сосредоточился на золотистом отблеске ее восхитительных волос и ходил за ней как загипнотизированный до тех пор, пока не обнаружил, что мы каким-то образом остались одни. Над краем горизонта угасал последний лучик отправляющегося на покой солнца, когда мы вошли в пахнущие пылью и сыростью древние подвалы замка.
-Ну и темень же здесь,-я включил заранее припасенный карманный фонарик,-И что мы будем тут делать до полуночи ?-
-А чем ты хочешь заняться ?-
-Может в карты игранем ?-
-Ох, вводишь ты меня в грех. Я ведь примерный ангел, а нам азартные игры запрещены.-
-Я бы поспал, но здесь разве уснешь…-
Она удивленно посмотрела на меня.
-Наслаждайся единением со временем, это ведь такое блаженство…-
-Не понимаю я такого блаженства,- пробурчал я.- Я простой и скромный человек…-
-Ну тогда - спи.-
Иль слегка ткнула указательным пальцем мне в лоб и я отрубился.
Я проснулся в полной темноте. Фонарик не горел. Услышав мое шевеление, Иль зажала мне рукою рот пахнущей ладаном ладошкой и еле слышно произнесла: - Жди, она уже приближается. Я чувствую.-
Сонливость слетела с меня мгновенно. Было слышно, как в темноте шуршали крыльями и попискивали живущие под сводом подвала летучие мыши. Прошло, наверное, около двух минут. Метрах в пятнадцати от нас возникло белое свечение. Оно было достаточно ярким, чтобы можно было разглядеть крупные булыжники стены, через которую медленно проходила сейчас Белая Дама. Меня поразила грусть на лице призрака,- она была такой эмоциональной силы, что мне чуть не стало плохо; на несколько секунд ко мне вернулось ощущение моей депрессии в самые тяжелые ее моменты.
Дама двигалась к нам медленно-медленно, погруженная в собственные мысли, она не замечала ничего вокруг. За века, проведенные в подвалах, она вполне по-человечески отвыкла от всего - кроме своего внутреннего мира.
Я почувствовал, как в мой бок ткнулся острый локоток ангела. Пора. Проклятая коробочка застряла острыми углами в кармане моей куртки и никак не хотела выходить наружу. Я дергал ее, стараясь производить как можно меньше шума, но Белая Дама, вероятно, что-то все-таки услышала. Черты ее светящегося лица напряглись и она
беспокойно посмотрела в темноту-в нашу сторону !-Мой Бог ! - закричала Иль.- Скорей бросай коробочку, копуша !-
Призрак оказался около нас с быстротой молнии и протянул ко мне свою жуткую белую руку. “Душа чуть не покинула его тело от страха”. Не знаю, что принесло бы мне это прикосновение, но тут Иль выпустила крылья.
Огромные, шелестящие, они испугали Даму. Она отпрянула. Коробочка как бы сама выскочила из моего кармана и, щелкнув открывшейся крышечкой, упала к ногам существа.
Завыл ветер, парчины моих брюк и полы распахнутой куртки затрепетали с такой силой, будто я вдруг оказался на берегу бушующего океана. У Иль хлопали крылья и она смогла сложить их с огромным трудом. Даму втянуло внутрь вместе с облаками поднявшегося с песчаного пола мелкого мусора,
крышечка хлопнула, и все затихло. Загорелся фонарик.Я ругался, вызывая у моего нежного ангела гримаски недовольства. Грязные, засыпанные песком и пылью, мы выбирались из подвала. Снаружи нас встретила полная и сытая украинская луна; как белый кусок сала она лежала на сине - черной скатерти неба в окружении огромных голубых горошин звезд.Я стер с лица прилипшую к нему паутину. Мой ангел отряхивала крылья.
-Молодец !- сказали мы хором друг другу. Маленькая коробочка заняла свое место в кармане моей куртки.
И вот мы дома. Горячий чай. Я хочу выпить коньяку, но Иль показывает мне кулачок и я смеюсь. Как же это забавно - мне грозит ангел. Такой красивый-красивый. Такой нежный. С такими трогательными завитками золотистых волос. Мне не скучно, хотя ангелок запретила мне смотреть телевизор – то, что там показывают, вызывает у небожителей страшное отвращение. Иль говорит, что телевизионщикам, которые создают такие отвратительные программы, после ухода \она употребляет этот термит вместо слова –смерть\ придется очень
долго отрабатывать свои грехи.Мы не играем в карты. Мы не пьем спиртное.Мы не смотрим телевизор и даже не смотрим в светящиеся окна дома напротив. Но нам не скучно.
Окна понемногу, одно за одним, гаснут.
Время приближается к полночи. Чтобы не пугать моего сожителя, Иль уходит в ванную комнату и там запирается. На столе передо мной стоит маленькая чеканная коробочка с потрескавшейся синей эмалью на ее боках. Я нервно постукиваю обутой в тапочек ногой по ножке стола – я напряжен до предела.Я прикручиваю реостат на торшере и оставляю самый минимум света. Ричард не боится света, но как отреагирует на него Белая Дама ? Часовая и минутная стрелка слились на циферблате. Раз, два, три, - к ним присоединяется секундная. Появляется музыкант. Король Ричард.
Он был таким же скучным и расплывчатым, каким я его оставил до нашей поездки. Я смотрел на его шараханья по моей комнате, я слышал его грустное и невнятное бормотание и думал, - что же заставило этого человека совершить столь страшное деяние ? От любви до ненависти
один шаг,- это понятно. Но как же надо любить, чтобы возненавидеть до такой степени ? Или он был способен на это чувство, а злодейство совершил только из чувства оскорбленной собственности.Размышляя таким образом, я потихоньку приоткрыл крышку коробки и бросил ее на пол, в сторону томящегося призрака. Порыв ветра опрокинул стоящие на подоконниках горшки с давным-давно засохшими цветами.
Из коробочки вырвалось нечто, напоминающее белый дым и сформировалось в колышащуюся женскую фигуру. Посреди комнаты стояла Белая Дама.
Я был готов сорваться с места в любой момент, помня об агрессивности и решительности этого древнего призрака. За спиной тихо стукнула защелка; – Иль потихоньку приоткрыла защелку в ванной, чтобы помочь мне в случае необходимости. Но этого не понадобилось.
Две фигуры,- одна целиком белая, другая с легким зеленоватым оттенком,- висели рядом друг с другом, слегка покачиваясь над потертым половым паркетом. Казалось, они бояться прикоснуться друг к другу. Над моей головой лопнула еле горящая лампочка, на волосы посыпались горячие стеклянные осколки, но я не пошевелился. Сцена разворачивалась в свете их собственных ореолов и это добавляло действию мистического очарования. Я еле дышал, уже не от страха- от красоты и поэтичности происходящего.
Свечение призраков усилилось, они будто подпитывались друг от друга неведомой энергией. Фигура Короля Ричарда вдруг стала резче, было похоже , что он выходил из окружающего его тело зеленоватого фосфорического тумана. Я увидел одутловатое лицо, мешковатую фигуру,
стали заметные даже зрачки глаз !Счастливые улыбки засветились на их лицах ! Они протянули друг другу руки. Их тела начали вытягиваться, одновременно вращаясь против часовой стрелки. Призраки танцевали, свиваясь в единую зеленовато-белую спираль. Скорость вращения все возрастала. Иль вышла из своего укрытия и внимательно наблюдала эту сумасшедшую пляску. Освещаемое призрачным светом, ее лицо было печальным и задумчивым.
Вспышка, резкий свист ветра, грохот разбитой форточки,- и два тела, ставших одним, молнией рванулись в небо, мелькнули белой звездочкой и исчезли навсегда. В пол застучали чем-то тяжелым проснувшиеся соседи.
-Если ты исчезнешь -я умру.-
-Не умрешь.-
-Умру!..-
-Поверь - не умрешь. Я-то знаю.-
-Ангелок, я не смогу без тебя !-
-Все будет хорошо…-
Я стоял на коленях, уткнувшись зареванной мордой в ее колени. Пришла пора прощаться. Даже ангелы не вольны в своих действиях, срок их прибывания на земле ограничен высшей силой. Смириться с этим, потерять второй раз самое дорогое на земле существо ? Горе полоснуло по сердцу горячим клинком боли. Из бездонного колодца забвения поднималось наверх жуткое чудовище-надвигающаяся депрессия.
Миндалевидные глаза с состраданием смотрели на меня. Играли под лучами пробивающегося свозь оконные стекла солнца золотистые завитки.
-Пора…-
-Не уходи !-
-Ты заслужил счастье. Верь, все будет хорошо ! Ну все, теперь отвернись…-
Я закусил губы и отвернулся.
-Прощай !…-
Я ощутил последнее прикосновение ее руки. Посмотрел назад.
Снова один…
На улице дождь. Хлещет, хлещет…Тропический ливень. Мерзость. Выпить коньяку ? Но надо идти к буфету. Нет, не хочу. Буду лежать и смотреть в потолок.
Звонок в дверь. Соседи ? Не пойду. У меня нет сил. Если хотят выяснить отношения - пусть приходят вечером. К этому времени я буду в норме. По крайне мере, так мне кажется. Я согласен, вечером мы поговорим, и я обещаю, что в дальнейшем буду паинькой. Если депрессия не заставит меня засунуть голову в намыленную петлю. И все будет хорошо. Я заслужил счастье…
В дверь продолжают звонить. Долго, настойчиво, требовательно. Хотите скандала ? Сейчас я устрою вам тишину в доме !!!
Вскакиваю, озлобленно рву язычок замка. Дверь нараспашку.
Два огромных чемодана стоят на холодном кафеле пола. И между ними - она. Не Иль, нет. Моя земная потеряная Милая.
Какая красивая у нее улыбка ! С промокшего плаща ручьем льется вода. Из-под капюшона- мокрые завитые кончики золотистых волос.
Хватаю в охапку маленькую хрупкую девушку и кружусь с ней по комнате. Она смеется.
Спасибо, Мой Ангел.
Теперь все будет хорошо.